Más de cuatro millones de personas nacidas en América Latina vivimos hoy en España. ¿Qué celebramos entonces este 12 de octubre?
Por Weimar Viatela Aponte | Myska Kubun
Hispanidad 2026: lo que cuentan los datos del padrón
Cada 12 de octubre volvemos a hablar de 1492 y de un viaje de ida. En esta entrada te propongo mirar el padrón de 2026, porque ahí aparece la parte de la Hispanidad que podemos contar persona por persona.
Soy un colombiano que vive en Madrid y trabaja con datos. Con esas dos miradas juntas, la fecha me deja de sonar a efeméride y me plantea una pregunta: ¿qué le pasa a un país cuando casi una de cada diez personas que lo habitan nació al otro lado del Atlántico y habla su mismo idioma con otro acento?
Lo que encontré es que el país cambia, y que ya había cambiado así antes. España vivió este mismo movimiento en sentido contrario, cuando eran los españoles quienes cruzaban el océano, y lo vivió por dentro, del campo a la ciudad. Por eso vamos a leer los datos de hoy al lado de esas dos historias.
Las cifras, de un vistazo
Las cifras, de un vistazo
4,2 millones
de personas nacidas en América Latina viven en España (INE, enero de 2024)
45%
de ellas ya tenía la nacionalidad española a comienzos de 2024
38.600
colombianos llegaron en el primer trimestre de 2026, la nacionalidad con más llegadas
299.732
residentes obtuvieron la nacionalidad española en 2025, la cifra más alta desde 2013
El dato clave
4.252.074 personas nacidas en América Latina residían en España a 1 de enero de 2024, según el análisis del Real Instituto Elcano sobre la Estadística Continua de Población del INE. Es el 9% de la población del país y el 48% de todas las personas nacidas en el extranjero.
Antes de seguir, una aclaración: el INE y Elcano cuentan «América Latina», y ahí entra Brasil. La cifra de Hispanoamérica es algo menor, aunque la gran mayoría del total viene de países donde se habla español.
El mismo informe nos deja otros datos para dimensionarlo:
- Desde 2015 se han establecido en España dos millones de personas de origen latinoamericano.
- España acoge a más población latinoamericana (4,2 millones) que el resto de la Unión Europea junta (unos tres millones).
- De ese total, 1.069.543 personas viven en la Comunidad de Madrid, donde son el 15% de los habitantes.
La cifra ha seguido creciendo después de esa fecha. El INE registró 10.154.722 residentes nacidos en el extranjero a 1 de abril de 2026, frente a 9.464.210 a 1 de enero de 2025. En ese primer trimestre de 2026 la nacionalidad con más llegadas fue la colombiana (38.600), y la venezolana ocupó el tercer lugar (21.200). El INE todavía no ha publicado en nota de prensa el total latinoamericano actualizado a 2026, así que prefiero citar el último dato consolidado antes que hacer una estimación por mi cuenta.
Y aquí viene el dato que a mí me hizo detenerme: el 45% de los residentes nacidos en América Latina ya tenía la nacionalidad española a comienzos de 2024. Casi la mitad de las personas de las que hablamos en esta entrada aparecen en la estadística como españoles.
La historia
Entre la década de 1880 y la Primera Guerra Mundial emigraron más de tres millones de españoles, casi todos hacia América Latina. La historiadora económica Blanca Sánchez Alonso cifra en 3,8 millones las salidas de todo el ciclo americano, con un máximo en 1912, cuando partieron unos 260.000 en un solo año. El país rondaba entonces los veinte millones de habitantes. Comparemos con lo de hoy: dos millones de llegadas en una década a un país de casi cincuenta millones. Es un movimiento grande, y España protagonizó uno de proporción comparable en la dirección opuesta.
| El viaje de ida | El viaje de vuelta | |
| Cuándo | De 1880 a 1914 | Desde 2015 |
| Quiénes viajaron | Más de 3 millones de españoles | 2 millones de latinoamericanos |
| Población de España | Unos 20 millones | Casi 50 millones |
Aquel viaje cambió a quien recibía. En Argentina, «gallego» pasó a nombrar a cualquier español, viniera de Lugo o de Almería, y la palabra se quedó en el habla de todo un país. También cambió a quien despedía. Los que volvieron con algo de dinero, los indianos, levantaron en Asturias y en Galicia casas con palmera en el jardín y pagaron escuelas en sus pueblos.
La otra historia queda más cerca. A mediados del siglo XX, andaluces y extremeños se mudaron por familias enteras a Madrid y a Barcelona. Hoy la Feria de Abril se celebra también en Cataluña y nadie la siente ajena. ¿Qué nos dice esto? Que la costumbre nueva vive al principio dentro de la comunidad que la trajo, y que una generación más tarde los hijos de todos la tienen por propia.
Y si quedan dudas, miremos la cocina. La patata y el tomate salieron de América, y sin ellos la tortilla y el gazpacho tendrían otra receta. Las dos orillas llevan cinco siglos intercambiando. Lo nuevo de 2026 es la velocidad, y que ahora podemos medirla trimestre a trimestre.
Tendencias actuales
Las fiestas que salieron a la calle
Empecemos por el Día de Muertos, que es el caso mejor documentado. La Fundación Casa de México en España abre este 2 de octubre la novena edición de su altar, dedicado en 2026 a Agustín Lara, y el Ayuntamiento de Madrid monta con ella otros tres en CentroCentro, Matadero y la plaza de Daoíz y Velarde. El altar principal recibe unas 100.000 visitas al año. Hace una década esa fecha en Madrid era el Día de Todos los Santos, con flores en el cementerio y buñuelos de viento. Hoy las dos maneras de recordar a los muertos conviven en la misma ciudad, y una de ellas la programa el propio Ayuntamiento.
Para un bogotano el ejemplo propio es otro: la noche del 7 de diciembre, cuando el andén de cada casa se llena de velas y faroles. En España el 8 de diciembre ya era festivo por la Inmaculada. La fecha es la misma y lo que cambia es dónde se vive, porque la nuestra se celebra en el andén. El País lo contó en diciembre de 2024 en una crónica sobre cómo la diáspora colombiana ha llevado el Día de las Velitas a Madrid. Todavía falta un conteo oficial de asistentes, así que lo dejo como un hecho documentado por la prensa y no como una estadística.
La cesta de la compra
Los hogares de origen extranjero aumentaron su gasto en gran consumo un 10,1%, frente al 4,3% de la media nacional, según datos de Worldpanel by Numerator citados en mayo de 2026. La comunidad latinoamericana es el 46% de esa población, de acuerdo con la misma consultora. En su cesta hay más ingredientes de base, como harina y arroz, y en esas casas se cocina más.
Pero ojo con lo que pasa después. Tras unos quince años de residencia, cerca de la mitad de lo que compra una familia llegada de fuera coincide con el patrón local. La otra mitad sigue siendo distinta, y es la que termina en el lineal del supermercado, al alcance de cualquier vecino. Así llegaron a la tienda del barrio la harina de maíz precocida y el plátano macho.
La gastronomía
El 28% de las personas ocupadas en la hostelería española nació en América Latina, según Elcano con microdatos de la EPA. ¿Qué significa esto en la práctica? Que cuando pedimos un menú del día en Madrid, el cocido puede haberlo preparado alguien de Lima o de Cali. La cocina española de 2026 se hace en buena parte con manos americanas, igual que desde hace siglos se hace con ingredientes americanos.
Los restaurantes muestran lo mismo. Delectatech analizó en 2022 más de 250.000 establecimientos y encontró que el 34% estaba especializado en cocina internacional. Dentro de ese grupo, el 26% era de cocina latinoamericana, con la mexicana a la cabeza. Si hacemos la cuenta, cerca de uno de cada once locales del país servía entonces comida de América Latina. En la Comunidad de Madrid la oferta internacional llegaba al 40%. Hay que decir que el dato es de hace cuatro años y de una empresa privada de análisis del sector. Desde entonces la población de origen latinoamericano ha seguido creciendo.
La vivienda
España sumó 709.774 hogares entre el 1 de enero de 2023 y el 1 de abril de 2026, según la serie del INE. La construcción fue por detrás. El Informe Anual 2025 del Banco de España lo mide con una resta: viviendas terminadas menos hogares nuevos, expresada como porcentaje de los hogares del periodo. Entre 2001 y 2010 el saldo fue de +9,4%, es decir, se construía bastante más de lo que hacía falta. Entre 2011 y 2020 pasó a -1,2%, y entre 2021 y 2025 cayó a -3,9% (gráfico 2.10 del informe). El desfase empezó en 2011, antes de la llegada reciente, y se ha acelerado desde 2021. El banco ya había estimado en 2024 una necesidad de 600.000 viviendas hasta 2025.
¿Cómo leer estos números? El país lleva quince años construyendo menos casas de las que necesita. El mismo informe señala que las dificultades de acceso se concentran en los jóvenes y en la población de origen extranjero, sobre todo en las grandes ciudades. El nieto de un extremeño que busca piso en Vallecas y la enfermera recién llegada de Medellín hacen la misma cola. Y hay algo más en los datos de Elcano: el 19% de quienes trabajan en la construcción nació en América Latina. Muchos de los que buscan casa también las levantan.
Qué significa ser español
En 2025 adquirieron la nacionalidad española 299.732 residentes, la cifra más alta desde que el INE inició la serie en 2013. Colombia aportó 37.712 y Venezuela 36.271. Dentro de esa estadística hay un número que me llamó la atención: 52.886 de esas personas habían nacido en España. Ya eran de aquí cuando les llegó el papel.
El padrón de abril de 2026 recoge a 3.321.397 españoles nacidos en el extranjero. La palabra «español» cubre hoy a un madrileño de cuarta generación y a una caleña que juró la Constitución el mes pasado, y la estadística los cuenta en la misma columna. ¿Sigue sirviendo entonces definir a un país por el lugar donde nació su gente? Yo creo que la identidad se parece más al idioma, que crece con cada persona que lo habla.
Hacia dónde va esto
¿Y qué viene ahora? Worldpanel estima que la población de origen extranjero crecerá un 75% en quince años. Es la previsión de una consultora y hay que leerla como tal. Con lo que ya está medido nos basta: casi la mitad de quienes nacimos en América Latina y vivimos en España tiene pasaporte español, y los hijos figuran en la columna de nacidos aquí.
Si la historia sirve de guía, ya sabemos cómo sigue. El gallego de Buenos Aires terminó siendo argentino, y la Argentina que lo recibió ya era otra. En las dos historias que vimos, la cultura receptora salió con más repertorio del que tenía y con una idea más ancha de sí misma. España va hoy por la mitad de ese camino, con una ventaja: quien llega y quien recibe se entienden desde la primera frase.
Por eso te propongo leer este 12 de octubre de otra manera. La fecha recuerda un viaje de ida de hace cinco siglos. También puede contar el de vuelta, que ocurre ahora y tiene cifra oficial cada trimestre. Yo me quedo con ese, porque lo puedo auditar y porque en él cabemos casi todos: los que vinimos y los que ya estaban, con unos hijos que en casa dicen «vale» y «chévere» en la misma frase. Esa mezcla es la más emocionante de las historias que se pueden contar, la historia de nuestras vidas.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos latinoamericanos viven en España?
A 1 de enero de 2024 residían en España 4.252.074 personas nacidas en América Latina, según la Estadística Continua de Población del INE analizada por el Real Instituto Elcano. Equivale al 9% de la población.
¿De qué países llegan más personas a España en 2026?
En el primer trimestre de 2026 las nacionalidades con más llegadas fueron la colombiana (38.600), la marroquí (25.700) y la venezolana (21.200), según el INE.
¿Cuántos latinoamericanos tienen la nacionalidad española?
El 45% de los residentes nacidos en América Latina ya la tenía a comienzos de 2024. En 2025 la obtuvieron 37.712 personas de origen colombiano y 36.271 de origen venezolano.
¿Desde cuándo faltan viviendas en España?
Desde 2011. El Informe Anual 2025 del Banco de España calcula que entre 2021 y 2025 se terminaron menos viviendas que hogares nuevos, con un saldo de -3,9% de los hogares del periodo.
¿Qué fiestas latinoamericanas se celebran en España?
El Día de Muertos tiene en Madrid un altar que recibe unas 100.000 visitas al año en la Casa de México. El Día de las Velitas, de origen colombiano, se celebra en Madrid cada 7 de diciembre.
Bibliografía
- Instituto Nacional de Estadística (INE). Estadística Continua de Población. 1 de abril de 2026. Datos provisionales. Nota de prensa, 7 de mayo de 2026. Población, nacidos en el extranjero, hogares y llegadas por nacionalidad.
- INE. Estadística de Adquisiciones de Nacionalidad Española de Residentes. Año 2025. Nota de prensa, 28 de mayo de 2026.
- INE. Censo Anual de Población. Primeros resultados 2025. Nota de prensa.
- Real Instituto Elcano. Inmigración y mercado de trabajo en España (II): la inmigración latinoamericana. Análisis del Real Instituto Elcano, 2025. Total de residentes nacidos en América Latina, nacionalizaciones, distribución territorial y peso por sector de actividad.
- Sánchez Alonso, Blanca. ¿Por qué emigraron los españoles? La emigración española en perspectiva europea, 1880-1914. Universidad CEU San Pablo, 2003.
- Sánchez Alonso, Blanca. Visiones de la emigración en el siglo XX: de emigrantes a inmigrantes. Universidad CEU San Pablo, 2001.
- Sánchez Alonso, Blanca. Los mitos de la emigración española. Universidad CEU San Pablo, 2015. Cifra de 3,8 millones de salidas en el ciclo americano.
- Banco de España. Informe Anual 2023, capítulo sobre el mercado de la vivienda. Cifras citadas a través de El Cronista. Se cita solo como antecedente; el dato principal procede del Informe Anual 2025.
- Worldpanel by Numerator y NielsenIQ. Datos de gran consumo en hogares de origen extranjero, citados a través de The Objective, Food Retail, Reason Why y Moncloa.com. Son fuentes secundarias: el informe original es de pago.
- Madrid Destino. Altar de Muertos Casa de México 2026. Portal oficial de turismo de Madrid.
- Euronews. Así es el altar del Día de Muertos más grande de Europa. 31 de octubre de 2024. Cifra de visitantes anuales.
- Delectatech. Uno de cada 3 restaurantes en España son de comida internacional. 11 de mayo de 2022. Los mismos datos aparecen recogidos en Sivarious.
- El País. Día de las Velitas: la diáspora colombiana implanta en Madrid su fiesta más querida. 7 de diciembre de 2024.
- Banco de España. Informe Anual 2025. Publicado el 18 de junio de 2026. Capítulo 2, «Retos del mercado de la vivienda: problemas de acceso y restricciones de oferta», gráfico 2.10.
Sigue la conversación
Las cifras de esta entrada se actualizan cada trimestre en el Observatorio de Myska Kubun, con los datos tomados directamente del INE.
Si quieres ver el viaje completo, desde los primeros pobladores del continente hasta el padrón de hoy, la trilogía Pueblos originarios de América está en nuestro canal de YouTube.
Y si prefieres leerlo con calma, La historia en datos, datos en la historia está disponible aquí.
